第68章
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第 68 章
陸太後自是不會放過蠻蠻。
陸象行走了，若想再讓他自投羅網，非得拿著秋氏不可。
從前陸太後為陸象行物色了無數女官，也提議讓虞子蘇嫁他為妾，均被陸象行否決，他眼高於頂，不近女色，直至後來，連陸太後也沒想到，他會對那個他曾經棄若敝屣、一去北肅州五百日置之不理的妻秋意晚動了心。
陸象行是輕易不能為人打動的，可越是心堅似鐵，動情之後，越是如浩瀚江海濤濤大浪。
以至於他比一般的男兒，甚至為了心愛的女人犧牲性命也在所不惜。
若是說，從前還心存幾分顧慮，打算利用秋意晚以後，太後便顧慮全消。
普天之下，只有秋意晚做餌，才能誘殺陸象行。
“來人，將秋氏押送死牢。”
既然秋意晚已經認罪伏法，陸太後便不再容情。
“三日之後處決菜市口。”
她料定，只要秋意晚還在手裏，陸象行必不會走遠。
豈知，這死刑的宣判已下達，被判處死刑之人，竟唇角微微噙笑，看不出是勝券穩操，還是視死如歸。
陸太後皺起眉，怫然道：“你笑什麽。”
蠻蠻低垂了纖細妍麗的柳梢眉，唇角雖是向上翹著的，聲音裏卻是哽咽。
“太後。你知道麽。何須你親自動手，陸象行本就只有三個月好活了。”
陸太後悚然，但並不信蠻蠻說辭。
在她狐疑之間，蠻蠻擺了下手指，指向自己：“是我給他下的蠱毒。他活不長了。連我們尾雲的大巫都說，蠱毒無解。太後，你就算不殺他，他也會如您所願，消失在這個世上的。可是啊——”
她還在自嘲，王兄娶了如茵王後以後，便與相依為命的妹妹不親了。
可陸象行呢。
他的太後親姊，甚至一直想除之後快。
蠻蠻都為他心疼：“象行回長安，也是因為，這是他的故裏，是他的家……可是啊，陸太後，你把他的家弄沒了。”
狐死尚且首丘，陸象行知曉自己到了油盡燈枯之際，他最想埋骨的地方，就是他曾為之奔波征戰了一生的長安。
這裏有他童年的記憶，有已經折戟沙場英靈不散的父母雙親，還有正身居高位的太後姊姊，有從前追隨他的同僚部將，也有與他相交莫逆的親朋好友。
“他再也不會回長安了。陸太後，你真的可以放心。”
陸太後不正是忌憚陸象行手握兵權麽。
如今的他，卸掉了盔甲，成了百姓口中人人討伐的罪人，成了太後的眼中之釘肉中之刺。
“他絕不會再像太後娘娘您想的那樣，威脅到什麽。”
陸宛哂然。
家沒了麽。
可誰來憐她陸宛，因生作女兒，自幼就是沒有家的？
母親為了鞏固陸家的地位，為了陸象行能拿下陸氏的世子之位，在她十幾歲時，便狠心地殺了她的愛郎，送她入宮，逼她嫁給那個年近半百的老昏君！
“陸象行欠了哀家的。哀家叫他幾時還，他就幾時還！”
蠻蠻搖頭：“欠你的不是當年還躺在繈褓裏連眼睛都睜不開的陸象行，是您的父母雙親，太後娘娘，您一直只是矛盾地愛著，又恨著您的父母，不敢對父母談及仇恨，便將這些恨，全部轉移到陸象行身上。其實您心裏比任何人都清楚，他也是無辜的。他從來沒有靠著祖蔭，去拿陸家的侯爵。多年來，為了太後娘娘您在深宮固寵，他在沙場上出生入死，不計代價，因為她的姊姊要當皇後……”
“夠了！”
陸太後嚴厲地呵斥，命令蠻蠻不許再往下說。
秋氏說的都不對。
是陸象行欠了她的，他虧欠她的，以血償還也不為過。
陸太後的身子伏在椅背旁，胸脯因為喘氣過於急促而激烈起伏著。
護甲抵在酸梨木上，一點一點往下陷落，到最後，連直接都近乎劈裂，火辣辣的疼痛讓她保持清醒。
可心裏腐爛的瘡疤，再一次被人揭露，大白於日光之下，她今日方知，原來那傷竟從未愈合過。
淩颯上前握住了母後顫抖個不止的肩膀。
陸太後揮開他，怒意勃然：“哀家怎會生出你這麽個吃裏扒外的兒子，竟幫著外人來對付你的生母！”
淩颯痛心道：“母後，我們這樣的人，都是孤家寡人，能親近能信任的人本就不多，舅舅待你，待朕，難道不是一片赤忱天地可鑒？他已經不做大將軍了，也交回了兵權，朝野上下對他也不再信任，他此生都不再可能官覆原職，您何苦一定要殺他呢。”
陸太後冷笑譏嘲。
瞪著淩颯，她的瞳孔裏藏了火焰。
“來人，將尾雲秋氏拿下，明日便問斬！”
“遵命。”
左右湧入禁衛軍，來到昭華殿上。
披堅執銳的禁軍欲押解蠻蠻，將她下入禁中死牢。
蠻蠻一看禁軍上前，心跳急促，慌亂間甚至來不及取自己的短笛，她搓開兩只手指，抵入唇邊，吹奏出了一段響亮的小調。
那口哨小調一出，太後忽然感到頭痛欲裂，胸口更像是有千萬重錘穿鑿，疼得她猝然間失足掉下了鳳首椅。
一直屏息凝立的奉春等人變色驚呼，搶著上前，將太後攙起。
可那股難以承受的疼痛，愈演愈烈，陸太後摁住了心口，疼得唇角冒出了血沫，一縷嫣紅的血跡沿著嘴唇滑落。
“這是……”
趁亂之間，蠻蠻終於摸索到了腰間的短笛，橫笛在唇邊，一支活潑而輕快的曲子從指尖下流溢而出。
她吹奏的尾雲小調清揚明麗，不絕如縷地四散在昭華殿上。
伴隨笛聲，蠱蟲開始愈發激動地在陸太後體內拳打腳踢，歇斯底裏地撕咬她的骨與肉。
陸太後痛得滿地打滾，汗出如漿。
禁軍也呆滯了眼，分明看出是這個尾雲公主使了妖法。
他們不敢再貿然行動，只得幹瞪眼著急。
淩颯只是想救陸象行，沒曾想讓母後因此受傷，也上前跪地，將母後扶起抱在懷中，“母後……”
陸太後口中的血漬湧得愈來愈多，她的眼前似出現了一團漶滅迷霧。
但有一點看得很清楚，便是迷霧中吹奏短笛的女子，秋意晚。
害得她此時五臟六腑連同大腦一起仿佛劈斷撕裂般疼痛的始作俑者。
“妖術……是尾雲妖術！”
陸太後深處顫抖的紋花護甲，巍巍地指向蠻蠻。
蠻蠻放下短笛少頃，柔聲道：“是蠱術。娘娘。”
“哀家何時中了蠱術？”
一說話，便有一口腥甜從喉腔裏湧入嘴中，伴隨著說話，血沫在舌尖搗碎，又細細流出。
她沒有吹奏短笛的間隙裏，那疼痛感覺減輕了許多。
蠻蠻如實道：“我在給陸象行寫的信裏，放了一只蠱毒蟲。太後娘娘，您眼下這般作痛，應是如臣女所料，那封信您果然還是信不過，把它截去了。”
陸太後終於回憶起，那日，她截獲了秋意晚送給陸象行的密信。
拆開看後發覺，那並非密謀串供的私信，而是一道叮嚀夫婿的家書，裏頭都只是些纏綿無盡的情思，陸太後看罷之後惱羞成怒，猝不及防，被藏在信中的蟲子算計，被刺傷了手指。
當時，陸太後讓奉春尋指尖的傷口，但並沒有尋到那黑蟲留下的蛛絲馬跡，此後陸太後的身體再無異樣，不痛不癢，太醫也看不出任何紕漏，陸太後只好並不當回事。
想來寢宮用艾草上上下下熏了數日，即便那黑蟲還藏匿著，也早已被熏得死透。
到蠻蠻孤身獨闖長安，來到她的面前之時，陸太後甚至早已忘了這回事。
沒想到竟是禍根早埋。
這蠱蟲好生厲害，必是傳聞當中南疆那能殺人見血的蠱蟲。
“你——”
陸太後掙紮著，面容扭曲，氣得胸脯起伏，就要殺了蠻蠻。
可她的眼刀紮過去，蠻蠻便立刻舉起了手裏威懾的短笛。
短笛一旦自她唇下吹奏響起，於陸太後又是銷肌蝕骨的疼痛，陸太後不敢妄自動彈。
怒意憋在胸口，她伏在地面，彎腰止不住嗆咳。
蠻蠻將短笛橫在手中，看了一眼身後蠢蠢欲動的禁軍，先對他們下了死藥。
“太後娘娘體內的蠱蟲已經激活，即便這時不吹奏我手裏的短笛，她也活不了多久了，要是我不能安然無恙地回到尾雲國，太後娘娘只怕就要在黃泉路上，與意晚做個伴了。”
她出言不遜，漂亮的杏眸閃灼著華光，看起來愜意而從容。
陸太後臉頰上因為疼痛掛滿了汗珠，她近乎想打滾，撫著如刀劍穿心的胸口，陸太後氣喘籲籲，聲音時斷時續。
“你居然會蠱術。”
蠻蠻謙虛謹慎地思忖片刻，看到淩颯已經皺起的眉目，還是決意誠實以告：“是的，太後娘娘。”
但陸太後不明白：“你既會此術，當年為何不帶著你的蟲子，來到長安？”
她萬分確信，那個曾經在長安諸貴手下受盡白眼磋磨的尾雲公主秋氏，當時身上並沒有攜帶任何蠱蟲，否則，她絕不會忍到後來縱火出逃，也不見使用。
蠻蠻微微抿著唇：“蠱蟲只適合在南疆潮濕悶熱的環境下生長，來到長安，它們活不了多久的，當初意晚是來長安嫁人的，要帶那種蟲子作甚麽呢。”
說到這裏，她見陸太後已面露詫異，便再解釋道：“這次給您截獲的信件，是加急從尾雲國送出的，我就是害怕它半道上死了，所以才緊趕慢趕故意地送到您手上，那封紅箋，也不是什麽薛濤箋，而是用臣女身上的血染紅的，蠱蟲吃了施蠱者的血，就能延長壽命。”
原來如此。
尾雲公主竟舍得以血飼蠱，只為了讓她的蠱蟲能多活幾日，掙得一個機會。
陸太後費心籌謀，設下連環計誘陸象行深入長安，最終卻在一封信上急功近利，致使敵人有機可乘，最終功敗垂成。
蠻蠻並不為自己沾沾自喜，卻在為她的失敗做辯解：“太後娘娘您也不必氣餒，像這種南疆的毒術、蠱術，花樣是無窮的。而且只要我想下蠱或者下毒，您都是防不勝防的，就算那封信您沒有截獲，在只身入長安以來，我的身上也全是毒，我只要想辦法讓您碰一下，就能把毒下在您的身上。”
她信口吹了一段音調，那蠱蟲又密密爬行起來，沿著心脈一寸寸啃噬、撕咬，疼得人近乎肝腸寸斷，陸太後面白如紙，饒是一生要強，也禁不得這痛楚了。
淩颯站起身來喝止：“夠了！”
蠻蠻停止了吹小調，讓陸太後有一個可以喘氣的時間。
陸宛冰冷的眸蘊著兩團觸目驚心的紅：“你要什麽？”
蠻蠻搖搖腦袋：“太後，臣女不想對太後娘娘索求什麽，臣女只想活命，求太後娘娘饒命，放臣女一條生路，我離去之後，便會和夫君一起回到尾雲國，往後餘生終老山林，再也不來長安礙您的眼了。”
雖要妥協，但聽起來，似乎已經是最好的結果。
陸太後眼下被疼痛折磨，只想盡快結束這種痛楚，她揮了揮手，教奉春扶自己起來。
起身後，陸太後摸索踉蹌著回到鳳首椅，落座，撫著胸口，眼神淩厲地剜了淩颯一眼：“這就是你想要的。”
幫著外人，算計母親。
真是她生的、教的一個好兒子。
淩颯抿住了唇，他篤定蠻蠻不敢真的要母後的命，否則她今日插翅也難飛出昭華殿，但此刻對峙越久，機會便越少。
淩颯不能再有半分心軟：“母後。朕今日下一道聖旨，將陸象行移除陸氏宗祠，廢去一切官職，貶為庶民，永不起用，您放他們一條生路吧。您的身子，不能再經受蠱蟲的摧折了。”
說的是大義凜然，陸太後只想冷笑，說來說去，他不過就是要救陸象行罷了，連帶著，還要替陸象行救一個以下犯上、卑賤卑鄙的尾雲公主。
“好，皇帝翅膀硬了，你拿主意就是，哀家勸你一句，養虎終究為患，你今日放虎歸山，來日，可莫要後悔……”
若是斬草不除根，今日之仇銘心刻骨，他日陸象行蛟龍入淵，重整旗鼓歸來，怕就不是今日的局面了。
事情出現了轉機，蠻蠻的眼眸綻出清亮的光澤。
一切就等待陛下示下了。
她只要能離開長安。
“陛下，臣女只要離開長安，便即刻為太後娘娘解蠱，陛下就是證人，如若臣女反悔，陛下隨時可在大宣境內截殺臣女與夫君陸象行！”
若說尾雲公主淩颯信不過，但陸象行，淩颯是決計信得過的。
秋意晚既然肯為陸象行甘冒犧牲之險，前來長安相救，必不舍他死，以他發願，便應當是真的。
淩颯不再起疑：“朕讓玄機營步軍副都統送你出京。”
他轉身攙起了陸太後，低聲道：“兒子要救舅舅，也要救母後，兩敗俱傷，不如兩下安好，您說呢？”
陸太後能說什麽？她早已被折磨得一句話都說不出來。
淩颯見狀，讓奉春先帶太後回。
“您好好休養，解藥即日便到。”
蠻蠻留意到，這位玄機營的副帥步行微跛。
當她視線往下之時，能看到他的雙足並不是一般大小，右腳的鞋要短上許多。
實在可惜。
這名少年看上去才弱冠年紀，此時下了一天的雪終於停歇，天色放晴，晚照的夕光晴柔，落在少年宛如孤竹般蔥翠挺拔的身姿上，側影似玉璧姣好。
芝蘭之貌，蕙芷之澤。
他目視前方，著令下屬將一匹馬牽了過來。
蠻蠻騎馬的技藝不精，但也並不是不會騎，她踩著馬鐙，小心翼翼地躍上了馬背。
少年忽對她扭過頭，道：“他在城外的候館，等著你。”
蠻蠻回過神，只是不經意之間，視線又落在他那一雙大小不一的腳上。
少年男子行動遲緩，但上馬的動作卻矯健流暢，無半分拖泥帶水。
“走吧。”
蠻蠻道：“還未請教都統尊信大名。”
少年幾分意外：“他沒同你提過我？”
蠻蠻心道，這需要刻意一提麽？陸象行在長安不知親朋好友有多少，單是陸家那一大家子，三姑六婆、各位叔伯爺爺，就夠蠻蠻記一輩子都記不完的了，何況他知曉她不喜歡長安，不想與這邊有牽扯，自是不會拿這些事來煩她了。
但在少年前面直言沒有，畢竟還是幾分心虛。
她微微笑著，將臉頰往下垂了過去。
少年並不在意，按轡由韁地在前方引路。
“我叫淩去疾。”
原來是宗室子弟。
其實長安也還是有不少好人的，這個少年便算是一個。
蠻蠻感懷道：“這名字有點兒奇怪。”
淩去疾爽朗一笑，那笑聲裏不見半分腳掌殘缺的愴然和自憫：“我父親是昭王。我是昭王世子。小時候，我先天不足，從娘胎裏帶了許多痼疾。因為體弱多病，家裏擔憂，便讓我跟著陸大將軍學習武藝，能強身健體。我與陛下年歲相若，輩分也相同，我便喜歡跟著陛下一同稱他‘舅舅’。”
“說起來——”他瞥眸向蠻蠻，認真且尊敬地道，“公主是我的小舅母。”
她的年紀，比陛下和淩去疾都小呢！
蠻蠻被人稱呼一聲甜膩的“小舅母”，心差點兒揚起來。
“淩將軍，這一路勞你護送了，等到我和夫君出了長安，我便將太後娘娘的解蠱藥給你帶回去。”
淩去疾頷首：“將軍和將軍夫人的為人，去疾當然是信得過的。去疾在前方引路，小舅母還請跟上，就在前方不遠了。”
這淩去疾頗為健談，等到候館之時，兩人已經自在地交談了一路了。
蠻蠻看著前方候館，這才想起陸象行，忙不疊翻身下馬去，“多謝淩將軍護送！我去找我夫君了！”
蠻蠻朝淩去疾揮了揮手，便轉身，拎起長長的裙擺，朝著候館的裏間走去。
客房的絹紗窗紙，倏然，映出匕首的寒光。
蠻蠻的腳步才來到庭蕪，被那寒光閃了眼眸，霎時腳步一滯，看向窗前那道孤傲的清影。
不好！
那個蠢男人，怕不是要做傻事！
她的心懸停著，失去了跳動的能力，不顧一切地狂奔而去，奮力地撞開了那扇閉合的房門。
房中，陸象行正在揩拭掌中的匕首，蠻蠻激烈的撞門聲，令他掌下的動作一停。
她看到他手中的利器，心一瞬提到了嗓子口，便疾步狂奔過來，將陸象行手中的匕首唰地打掉，明麗如海棠醉日的花容因為驚嚇失了血色，哆嗦道：“陸象行！”
她差點兒就晚來一步！
只差一點兒！
陸象行坐在羅漢榻上，看著她，眸中滿蘊驚喜。
但她生氣地一喝之後，陸象行終於明白了：“蠻蠻！我不是要自盡。”
他解釋著，可蠻蠻不信。
陸象行指了指桌案上的一塊塊已經削成片的生肉。
“這是犒勞我的海東青的。你一出宮，它便把消息帶給我了。”
蠻蠻看到那一碟子生肉，方知自己誤會了，嚇得幾乎要跳出咽喉的心，慢慢安了回去。
心往回落，一股濕熱卻在往外湧，奪眶而出。
看到他如今完好無損，而自己也安然無恙，竟還能在宮外相見，蠻蠻終於忍不住“哇”一聲，撲入了陸象行的懷裏。
方才臨危不懼，視死如歸，此刻，才終於感覺到了一絲擔驚和後怕。
伏在懷中的身子輕細地顫抖著，梨花香氣清幽隱約，纏繞在鼻端。
陸象行勾了下唇角，伸手，將蠻蠻的細腰攬入懷中。
“夫君！你嚇死我了！”
她真是快要被他嚇壞，倘或真發生那一幕，蠻蠻甚至覺得自己也不要活了。
陸象行扶住她腰，將她抱起來，輕置於腿上。
女孩子哭得梨花含露，臉頰像染了妝奩裏最勻凈胭脂色的上好白瓷，肌膚吹彈可破，引人欲咬。
陸象行滿心憐愛，撫著她柔韌的青絲，只是湊過去，在她香滑飽滿的臉蛋上印下了輕輕的一個吻。
“我縱是殉情，也要抱著蠻蠻屍骨，不會讓你一個人的。”
他好笑地望著她濕漉漉的明眸，柔聲道。
蠻蠻吸了吸鼻頭，輕輕地點頭。
“那我有一句話要問你。”
陸象行示意洗耳恭聽。
蠻蠻在他雙膝上坐直身子，一雙藕節般的臂膀摟向他的頸後。
“你可願，跟我去尾雲國，做我一輩子的王夫？”
積雪未融，夕陽的光，暈在薄薄的一層窗紙上。
恬靜而淡然的丹橘色，籠絡著窗前疏影橫斜、含苞待綻的綠梅。
像是雪裏已悄然來報信的一抹春色。
“榮幸之至。”
蠻蠻感受到那摟著自己纖腰的手臂收緊了幾分。
她驚怔地擡起頭，不敢相信如此順利，猝不及防地撞入男子從容帶笑、些許寵溺的眼眸。
女王與小嬌夫的日常也得搞一搞，嘻嘻。
下章結局。
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陸太後自是不會放過蠻蠻。
陸象行走了，若想再讓他自投羅網，非得拿著秋氏不可。
從前陸太後為陸象行物色了無數女官，也提議讓虞子蘇嫁他為妾，均被陸象行否決，他眼高於頂，不近女色，直至後來，連陸太後也沒想到，他會對那個他曾經棄若敝屣、一去北肅州五百日置之不理的妻秋意晚動了心。
陸象行是輕易不能為人打動的，可越是心堅似鐵，動情之後，越是如浩瀚江海濤濤大浪。
以至於他比一般的男兒，甚至為了心愛的女人犧牲性命也在所不惜。
若是說，從前還心存幾分顧慮，打算利用秋意晚以後，太後便顧慮全消。
普天之下，只有秋意晚做餌，才能誘殺陸象行。
“來人，將秋氏押送死牢。”
既然秋意晚已經認罪伏法，陸太後便不再容情。
“三日之後處決菜市口。”
她料定，只要秋意晚還在手裏，陸象行必不會走遠。
豈知，這死刑的宣判已下達，被判處死刑之人，竟唇角微微噙笑，看不出是勝券穩操，還是視死如歸。
陸太後皺起眉，怫然道：“你笑什麽。”
蠻蠻低垂了纖細妍麗的柳梢眉，唇角雖是向上翹著的，聲音裏卻是哽咽。
“太後。你知道麽。何須你親自動手，陸象行本就只有三個月好活了。”
陸太後悚然，但並不信蠻蠻說辭。
在她狐疑之間，蠻蠻擺了下手指，指向自己：“是我給他下的蠱毒。他活不長了。連我們尾雲的大巫都說，蠱毒無解。太後，你就算不殺他，他也會如您所願，消失在這個世上的。可是啊——”
她還在自嘲，王兄娶了如茵王後以後，便與相依為命的妹妹不親了。
可陸象行呢。
他的太後親姊，甚至一直想除之後快。
蠻蠻都為他心疼：“象行回長安，也是因為，這是他的故裏，是他的家……可是啊，陸太後，你把他的家弄沒了。”
狐死尚且首丘，陸象行知曉自己到了油盡燈枯之際，他最想埋骨的地方，就是他曾為之奔波征戰了一生的長安。
這裏有他童年的記憶，有已經折戟沙場英靈不散的父母雙親，還有正身居高位的太後姊姊，有從前追隨他的同僚部將，也有與他相交莫逆的親朋好友。
“他再也不會回長安了。陸太後，你真的可以放心。”
陸太後不正是忌憚陸象行手握兵權麽。
如今的他，卸掉了盔甲，成了百姓口中人人討伐的罪人，成了太後的眼中之釘肉中之刺。
“他絕不會再像太後娘娘您想的那樣，威脅到什麽。”
陸宛哂然。
家沒了麽。
可誰來憐她陸宛，因生作女兒，自幼就是沒有家的？
母親為了鞏固陸家的地位，為了陸象行能拿下陸氏的世子之位，在她十幾歲時，便狠心地殺了她的愛郎，送她入宮，逼她嫁給那個年近半百的老昏君！
“陸象行欠了哀家的。哀家叫他幾時還，他就幾時還！”
蠻蠻搖頭：“欠你的不是當年還躺在繈褓裏連眼睛都睜不開的陸象行，是您的父母雙親，太後娘娘，您一直只是矛盾地愛著，又恨著您的父母，不敢對父母談及仇恨，便將這些恨，全部轉移到陸象行身上。其實您心裏比任何人都清楚，他也是無辜的。他從來沒有靠著祖蔭，去拿陸家的侯爵。多年來，為了太後娘娘您在深宮固寵，他在沙場上出生入死，不計代價，因為她的姊姊要當皇後……”
“夠了！”
陸太後嚴厲地呵斥，命令蠻蠻不許再往下說。
秋氏說的都不對。
是陸象行欠了她的，他虧欠她的，以血償還也不為過。
陸太後的身子伏在椅背旁，胸脯因為喘氣過於急促而激烈起伏著。
護甲抵在酸梨木上，一點一點往下陷落，到最後，連直接都近乎劈裂，火辣辣的疼痛讓她保持清醒。
可心裏腐爛的瘡疤，再一次被人揭露，大白於日光之下，她今日方知，原來那傷竟從未愈合過。
淩颯上前握住了母後顫抖個不止的肩膀。
陸太後揮開他，怒意勃然：“哀家怎會生出你這麽個吃裏扒外的兒子，竟幫著外人來對付你的生母！”
淩颯痛心道：“母後，我們這樣的人，都是孤家寡人，能親近能信任的人本就不多，舅舅待你，待朕，難道不是一片赤忱天地可鑒？他已經不做大將軍了，也交回了兵權，朝野上下對他也不再信任，他此生都不再可能官覆原職，您何苦一定要殺他呢。”
陸太後冷笑譏嘲。
瞪著淩颯，她的瞳孔裏藏了火焰。
“來人，將尾雲秋氏拿下，明日便問斬！”
“遵命。”
左右湧入禁衛軍，來到昭華殿上。
披堅執銳的禁軍欲押解蠻蠻，將她下入禁中死牢。
蠻蠻一看禁軍上前，心跳急促，慌亂間甚至來不及取自己的短笛，她搓開兩只手指，抵入唇邊，吹奏出了一段響亮的小調。
那口哨小調一出，太後忽然感到頭痛欲裂，胸口更像是有千萬重錘穿鑿，疼得她猝然間失足掉下了鳳首椅。
一直屏息凝立的奉春等人變色驚呼，搶著上前，將太後攙起。
可那股難以承受的疼痛，愈演愈烈，陸太後摁住了心口，疼得唇角冒出了血沫，一縷嫣紅的血跡沿著嘴唇滑落。
“這是……”
趁亂之間，蠻蠻終於摸索到了腰間的短笛，橫笛在唇邊，一支活潑而輕快的曲子從指尖下流溢而出。
她吹奏的尾雲小調清揚明麗，不絕如縷地四散在昭華殿上。
伴隨笛聲，蠱蟲開始愈發激動地在陸太後體內拳打腳踢，歇斯底裏地撕咬她的骨與肉。
陸太後痛得滿地打滾，汗出如漿。
禁軍也呆滯了眼，分明看出是這個尾雲公主使了妖法。
他們不敢再貿然行動，只得幹瞪眼著急。
淩颯只是想救陸象行，沒曾想讓母後因此受傷，也上前跪地，將母後扶起抱在懷中，“母後……”
陸太後口中的血漬湧得愈來愈多，她的眼前似出現了一團漶滅迷霧。
但有一點看得很清楚，便是迷霧中吹奏短笛的女子，秋意晚。
害得她此時五臟六腑連同大腦一起仿佛劈斷撕裂般疼痛的始作俑者。
“妖術……是尾雲妖術！”
陸太後深處顫抖的紋花護甲，巍巍地指向蠻蠻。
蠻蠻放下短笛少頃，柔聲道：“是蠱術。娘娘。”
“哀家何時中了蠱術？”
一說話，便有一口腥甜從喉腔裏湧入嘴中，伴隨著說話，血沫在舌尖搗碎，又細細流出。
她沒有吹奏短笛的間隙裏，那疼痛感覺減輕了許多。
蠻蠻如實道：“我在給陸象行寫的信裏，放了一只蠱毒蟲。太後娘娘，您眼下這般作痛，應是如臣女所料，那封信您果然還是信不過，把它截去了。”
陸太後終於回憶起，那日，她截獲了秋意晚送給陸象行的密信。
拆開看後發覺，那並非密謀串供的私信，而是一道叮嚀夫婿的家書，裏頭都只是些纏綿無盡的情思，陸太後看罷之後惱羞成怒，猝不及防，被藏在信中的蟲子算計，被刺傷了手指。
當時，陸太後讓奉春尋指尖的傷口，但並沒有尋到那黑蟲留下的蛛絲馬跡，此後陸太後的身體再無異樣，不痛不癢，太醫也看不出任何紕漏，陸太後只好並不當回事。
想來寢宮用艾草上上下下熏了數日，即便那黑蟲還藏匿著，也早已被熏得死透。
到蠻蠻孤身獨闖長安，來到她的面前之時，陸太後甚至早已忘了這回事。
沒想到竟是禍根早埋。
這蠱蟲好生厲害，必是傳聞當中南疆那能殺人見血的蠱蟲。
“你——”
陸太後掙紮著，面容扭曲，氣得胸脯起伏，就要殺了蠻蠻。
可她的眼刀紮過去，蠻蠻便立刻舉起了手裏威懾的短笛。
短笛一旦自她唇下吹奏響起，於陸太後又是銷肌蝕骨的疼痛，陸太後不敢妄自動彈。
怒意憋在胸口，她伏在地面，彎腰止不住嗆咳。
蠻蠻將短笛橫在手中，看了一眼身後蠢蠢欲動的禁軍，先對他們下了死藥。
“太後娘娘體內的蠱蟲已經激活，即便這時不吹奏我手裏的短笛，她也活不了多久了，要是我不能安然無恙地回到尾雲國，太後娘娘只怕就要在黃泉路上，與意晚做個伴了。”
她出言不遜，漂亮的杏眸閃灼著華光，看起來愜意而從容。
陸太後臉頰上因為疼痛掛滿了汗珠，她近乎想打滾，撫著如刀劍穿心的胸口，陸太後氣喘籲籲，聲音時斷時續。
“你居然會蠱術。”
蠻蠻謙虛謹慎地思忖片刻，看到淩颯已經皺起的眉目，還是決意誠實以告：“是的，太後娘娘。”
但陸太後不明白：“你既會此術，當年為何不帶著你的蟲子，來到長安？”
她萬分確信，那個曾經在長安諸貴手下受盡白眼磋磨的尾雲公主秋氏，當時身上並沒有攜帶任何蠱蟲，否則，她絕不會忍到後來縱火出逃，也不見使用。
蠻蠻微微抿著唇：“蠱蟲只適合在南疆潮濕悶熱的環境下生長，來到長安，它們活不了多久的，當初意晚是來長安嫁人的，要帶那種蟲子作甚麽呢。”
說到這裏，她見陸太後已面露詫異，便再解釋道：“這次給您截獲的信件，是加急從尾雲國送出的，我就是害怕它半道上死了，所以才緊趕慢趕故意地送到您手上，那封紅箋，也不是什麽薛濤箋，而是用臣女身上的血染紅的，蠱蟲吃了施蠱者的血，就能延長壽命。”
原來如此。
尾雲公主竟舍得以血飼蠱，只為了讓她的蠱蟲能多活幾日，掙得一個機會。
陸太後費心籌謀，設下連環計誘陸象行深入長安，最終卻在一封信上急功近利，致使敵人有機可乘，最終功敗垂成。
蠻蠻並不為自己沾沾自喜，卻在為她的失敗做辯解：“太後娘娘您也不必氣餒，像這種南疆的毒術、蠱術，花樣是無窮的。而且只要我想下蠱或者下毒，您都是防不勝防的，就算那封信您沒有截獲，在只身入長安以來，我的身上也全是毒，我只要想辦法讓您碰一下，就能把毒下在您的身上。”
她信口吹了一段音調，那蠱蟲又密密爬行起來，沿著心脈一寸寸啃噬、撕咬，疼得人近乎肝腸寸斷，陸太後面白如紙，饒是一生要強，也禁不得這痛楚了。
淩颯站起身來喝止：“夠了！”
蠻蠻停止了吹小調，讓陸太後有一個可以喘氣的時間。
陸宛冰冷的眸蘊著兩團觸目驚心的紅：“你要什麽？”
蠻蠻搖搖腦袋：“太後，臣女不想對太後娘娘索求什麽，臣女只想活命，求太後娘娘饒命，放臣女一條生路，我離去之後，便會和夫君一起回到尾雲國，往後餘生終老山林，再也不來長安礙您的眼了。”
雖要妥協，但聽起來，似乎已經是最好的結果。
陸太後眼下被疼痛折磨，只想盡快結束這種痛楚，她揮了揮手，教奉春扶自己起來。
起身後，陸太後摸索踉蹌著回到鳳首椅，落座，撫著胸口，眼神淩厲地剜了淩颯一眼：“這就是你想要的。”
幫著外人，算計母親。
真是她生的、教的一個好兒子。
淩颯抿住了唇，他篤定蠻蠻不敢真的要母後的命，否則她今日插翅也難飛出昭華殿，但此刻對峙越久，機會便越少。
淩颯不能再有半分心軟：“母後。朕今日下一道聖旨，將陸象行移除陸氏宗祠，廢去一切官職，貶為庶民，永不起用，您放他們一條生路吧。您的身子，不能再經受蠱蟲的摧折了。”
說的是大義凜然，陸太後只想冷笑，說來說去，他不過就是要救陸象行罷了，連帶著，還要替陸象行救一個以下犯上、卑賤卑鄙的尾雲公主。
“好，皇帝翅膀硬了，你拿主意就是，哀家勸你一句，養虎終究為患，你今日放虎歸山，來日，可莫要後悔……”
若是斬草不除根，今日之仇銘心刻骨，他日陸象行蛟龍入淵，重整旗鼓歸來，怕就不是今日的局面了。
事情出現了轉機，蠻蠻的眼眸綻出清亮的光澤。
一切就等待陛下示下了。
她只要能離開長安。
“陛下，臣女只要離開長安，便即刻為太後娘娘解蠱，陛下就是證人，如若臣女反悔，陛下隨時可在大宣境內截殺臣女與夫君陸象行！”
若說尾雲公主淩颯信不過，但陸象行，淩颯是決計信得過的。
秋意晚既然肯為陸象行甘冒犧牲之險，前來長安相救，必不舍他死，以他發願，便應當是真的。
淩颯不再起疑：“朕讓玄機營步軍副都統送你出京。”
他轉身攙起了陸太後，低聲道：“兒子要救舅舅，也要救母後，兩敗俱傷，不如兩下安好，您說呢？”
陸太後能說什麽？她早已被折磨得一句話都說不出來。
淩颯見狀，讓奉春先帶太後回。
“您好好休養，解藥即日便到。”
蠻蠻留意到，這位玄機營的副帥步行微跛。
當她視線往下之時，能看到他的雙足並不是一般大小，右腳的鞋要短上許多。
實在可惜。
這名少年看上去才弱冠年紀，此時下了一天的雪終於停歇，天色放晴，晚照的夕光晴柔，落在少年宛如孤竹般蔥翠挺拔的身姿上，側影似玉璧姣好。
芝蘭之貌，蕙芷之澤。
他目視前方，著令下屬將一匹馬牽了過來。
蠻蠻騎馬的技藝不精，但也並不是不會騎，她踩著馬鐙，小心翼翼地躍上了馬背。
少年忽對她扭過頭，道：“他在城外的候館，等著你。”
蠻蠻回過神，只是不經意之間，視線又落在他那一雙大小不一的腳上。
少年男子行動遲緩，但上馬的動作卻矯健流暢，無半分拖泥帶水。
“走吧。”
蠻蠻道：“還未請教都統尊信大名。”
少年幾分意外：“他沒同你提過我？”
蠻蠻心道，這需要刻意一提麽？陸象行在長安不知親朋好友有多少，單是陸家那一大家子，三姑六婆、各位叔伯爺爺，就夠蠻蠻記一輩子都記不完的了，何況他知曉她不喜歡長安，不想與這邊有牽扯，自是不會拿這些事來煩她了。
但在少年前面直言沒有，畢竟還是幾分心虛。
她微微笑著，將臉頰往下垂了過去。
少年並不在意，按轡由韁地在前方引路。
“我叫淩去疾。”
原來是宗室子弟。
其實長安也還是有不少好人的，這個少年便算是一個。
蠻蠻感懷道：“這名字有點兒奇怪。”
淩去疾爽朗一笑，那笑聲裏不見半分腳掌殘缺的愴然和自憫：“我父親是昭王。我是昭王世子。小時候，我先天不足，從娘胎裏帶了許多痼疾。因為體弱多病，家裏擔憂，便讓我跟著陸大將軍學習武藝，能強身健體。我與陛下年歲相若，輩分也相同，我便喜歡跟著陛下一同稱他‘舅舅’。”
“說起來——”他瞥眸向蠻蠻，認真且尊敬地道，“公主是我的小舅母。”
她的年紀，比陛下和淩去疾都小呢！
蠻蠻被人稱呼一聲甜膩的“小舅母”，心差點兒揚起來。
“淩將軍，這一路勞你護送了，等到我和夫君出了長安，我便將太後娘娘的解蠱藥給你帶回去。”
淩去疾頷首：“將軍和將軍夫人的為人，去疾當然是信得過的。去疾在前方引路，小舅母還請跟上，就在前方不遠了。”
這淩去疾頗為健談，等到候館之時，兩人已經自在地交談了一路了。
蠻蠻看著前方候館，這才想起陸象行，忙不疊翻身下馬去，“多謝淩將軍護送！我去找我夫君了！”
蠻蠻朝淩去疾揮了揮手，便轉身，拎起長長的裙擺，朝著候館的裏間走去。
客房的絹紗窗紙，倏然，映出匕首的寒光。
蠻蠻的腳步才來到庭蕪，被那寒光閃了眼眸，霎時腳步一滯，看向窗前那道孤傲的清影。
不好！
那個蠢男人，怕不是要做傻事！
她的心懸停著，失去了跳動的能力，不顧一切地狂奔而去，奮力地撞開了那扇閉合的房門。
房中，陸象行正在揩拭掌中的匕首，蠻蠻激烈的撞門聲，令他掌下的動作一停。
她看到他手中的利器，心一瞬提到了嗓子口，便疾步狂奔過來，將陸象行手中的匕首唰地打掉，明麗如海棠醉日的花容因為驚嚇失了血色，哆嗦道：“陸象行！”
她差點兒就晚來一步！
只差一點兒！
陸象行坐在羅漢榻上，看著她，眸中滿蘊驚喜。
但她生氣地一喝之後，陸象行終於明白了：“蠻蠻！我不是要自盡。”
他解釋著，可蠻蠻不信。
陸象行指了指桌案上的一塊塊已經削成片的生肉。
“這是犒勞我的海東青的。你一出宮，它便把消息帶給我了。”
蠻蠻看到那一碟子生肉，方知自己誤會了，嚇得幾乎要跳出咽喉的心，慢慢安了回去。
心往回落，一股濕熱卻在往外湧，奪眶而出。
看到他如今完好無損，而自己也安然無恙，竟還能在宮外相見，蠻蠻終於忍不住“哇”一聲，撲入了陸象行的懷裏。
方才臨危不懼，視死如歸，此刻，才終於感覺到了一絲擔驚和後怕。
伏在懷中的身子輕細地顫抖著，梨花香氣清幽隱約，纏繞在鼻端。
陸象行勾了下唇角，伸手，將蠻蠻的細腰攬入懷中。
“夫君！你嚇死我了！”
她真是快要被他嚇壞，倘或真發生那一幕，蠻蠻甚至覺得自己也不要活了。
陸象行扶住她腰，將她抱起來，輕置於腿上。
女孩子哭得梨花含露，臉頰像染了妝奩裏最勻凈胭脂色的上好白瓷，肌膚吹彈可破，引人欲咬。
陸象行滿心憐愛，撫著她柔韌的青絲，只是湊過去，在她香滑飽滿的臉蛋上印下了輕輕的一個吻。
“我縱是殉情，也要抱著蠻蠻屍骨，不會讓你一個人的。”
他好笑地望著她濕漉漉的明眸，柔聲道。
蠻蠻吸了吸鼻頭，輕輕地點頭。
“那我有一句話要問你。”
陸象行示意洗耳恭聽。
蠻蠻在他雙膝上坐直身子，一雙藕節般的臂膀摟向他的頸後。
“你可願，跟我去尾雲國，做我一輩子的王夫？”
積雪未融，夕陽的光，暈在薄薄的一層窗紙上。
恬靜而淡然的丹橘色，籠絡著窗前疏影橫斜、含苞待綻的綠梅。
像是雪裏已悄然來報信的一抹春色。
“榮幸之至。”
蠻蠻感受到那摟著自己纖腰的手臂收緊了幾分。
她驚怔地擡起頭，不敢相信如此順利，猝不及防地撞入男子從容帶笑、些許寵溺的眼眸。
女王與小嬌夫的日常也得搞一搞，嘻嘻。
下章結局。
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